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家用中央空調(diào)又可稱為戶式中央空調(diào)、戶用中央空調(diào)，它是介于傳統(tǒng)中央空調(diào)和家用房間空調(diào)器兩者之間的一個新領域，是隨著人們住房條件的改善和生活質(zhì)量的提高而逐漸發(fā)展起來的一種空調(diào)新潮流。
隨著人民生活水平、生活質(zhì)量的逐步提高，傳統(tǒng)的房間空調(diào)器雖然解決了冷熱方面的舒適性，但在某些方面卻存在一些不足之處，尤其是對居室裝潢布置的要求及品位的提高，人們對空調(diào)的舒適性及空氣品質(zhì)的要求越來越高。裝潢資金投入的增加，用電支出相對比例下降等因素，促使介于中央空調(diào)與房間空調(diào)器兩領域之間的家用中央空調(diào)應運而生，逐步形成了當前空調(diào)發(fā)展的一種新潮流。
家用中央空調(diào)的制冷量范圍大致在7~80千瓦，或更大些，相應的可供單元住房面積80~600平方米，或更大面積的別墅公寓、復式公寓、小型辦公樓等使用。多個家用中央空調(diào)系統(tǒng)的組合可供更大空調(diào)面積使用。
家用中央空調(diào)兼具中央空調(diào)和房間空調(diào)器兩者的優(yōu)點。與傳統(tǒng)的中央空調(diào)相比，省卻了專用機房，同時管路安排及調(diào)試簡單。對房地產(chǎn)開發(fā)商而言，空調(diào)系統(tǒng)不必一次到位，初投資少，風險降低，又不失樓盤檔次，對住戶來說，即能充分享受中央空調(diào)的舒適性，又機動靈活，可合理承擔開支，而且在進行室內(nèi)裝潢設計及空調(diào)布置時可盡顯個性。
與傳統(tǒng)的房間空調(diào)器相比，有些機組可引入新風，改善室內(nèi)空氣品質(zhì)，免除“空調(diào)病”的煩惱；也可通過風管向廚房、衛(wèi)生間送風，居室內(nèi)空氣分布更為合理，溫度均勻，波動小，舒適感好；利用室內(nèi)吊頂裝潢能使室內(nèi)機方便地安置在天花板內(nèi)，從而不影響建筑物外觀，以及隨之而來的安全隱患；可免除傳統(tǒng)分體機的制冷劑的連接管暴露并懸掛在室內(nèi)半空中的不雅觀等問題。
家用中央空調(diào)作為一個小型化的獨立系統(tǒng)，能耗在大型機組與傳統(tǒng)的房間空調(diào)器之間，在制冷方式、機組結構、處理空氣方法上基本與大型中央空調(diào)類似，它能夠?qū)崿F(xiàn)建筑與空調(diào)的和諧、舒適性和美觀性的共存。
據(jù)統(tǒng)計，美國擁有空調(diào)的家庭約有72%，其中家用中央空調(diào)約占48%，窗式空調(diào)器、分體空調(diào)器約占24%，也就是說家用中央空調(diào)約占美國家庭空調(diào)的2/3。近年來，我國家用中央空調(diào)顯示出良好的市場前景，開辟出一個家庭“設計、生產(chǎn)、配套、安裝、服務”嶄新模式，實現(xiàn)空調(diào)使用的“以人為本、個性發(fā)展”。家用中央空調(diào)作為一種新潮流正成為空調(diào)發(fā)展的熱點，國內(nèi)外很多廠商正大力開發(fā)和推廣他們的機組。預計未來二三年，家用中央空調(diào)市場占有率將達到約8%。
正是由于家用中央空調(diào)的應用較廣，其型式多樣，我國剛剛起步，名稱叫法尚未完全統(tǒng)一，它又可稱為戶式中央空調(diào)、戶用中央空調(diào)、戶型中央空調(diào)、微型中央空調(diào)、小型風冷冷熱水機組、小型中央空調(diào)、別墅空調(diào)、居室空調(diào)、多聯(lián)體空調(diào)、變頻一拖多、柔性集中式空調(diào)等，其核心是一種小型的“中央空調(diào)”。 | 
